Le premier européen à reporter l'existence de Phalaenopsis aphrodite est un jésuite, Georg Joseph Kamel (1661-1706). Rentré dans les ordres en 1683, il fut, envoyé dans les îles du sud-est asiatique. A ses talents de botaniste il ajoutait un sens artistique certain et il devint le premier spécialiste des plantes des îles Philippines. En bonne place figurait le Phalaenopsis aphrodite qu'il décrivait avec le langage du XVII iéme siècle comme une colombe. Les travaux de Kamel furent négligés par Linné et le Phalaenopsis aphrodite ne parut pas dans la première liste d'orchidées figurant dans son "SPECIES PLANTARUM»

     Redécouvert en 1836 par Cuming qui l'envoya en 1837 à Rollisson, horticulteur anglais qui la fit fleurir dés l'automne de la même année.

     Lindley confondit cette espèce avec Phalaenopsis amabilis. Lorsque dix ans plus tard le véritable Phalaenopsis amabilis fut introduit à son tour, Lindley le crût une espèce inédite qu'il nomma Phalaenopsis grandiflora. Cette double erreur s'est propagée chez de nombreux cultivateurs d'orchidées et même dans certain ouvrages, bien que la situation fut rectifiée et clarifiée par Reichenbach dés 1862. Malheureusement, les horticulteurs anglais alors maîtres de l'orchidophilie n'acceptèrent pas un avis venant d'un allemand. Cette attitude a encore des conséquences de nos jours, car quoique tous les botanistes, même les anglais, soient d'accord depuis 1960, l'autorité qui enregistre les hybrides ignore Phalaenopsis aphrodite, toutes les variétés blanches ne descendent donc officiellement que de Phalaenopsis amabilis.
     Cette situation a pris fin en 2003, cette plante est maintenant considérée comme une espèce à part entière.